Met 'circus' wordt doorgaans een rondreizend gezelschap bedoeld dat onder meer bestaat uit clowns, dierentemmers en acrobaten. Bekende circussen in Nederland zijn Circus Herman Renz en Circus Arena. Cartoonisten vergelijken politici maar al te graag met circusartiesten: ook zij moeten vaak de gekste capriolen uithalen om hun 'act' tot een goed einde te brengen.